素的疑惑

我吃素算是糊塗一族，外出用饍當然點素菜，意大利、印度甚至上海菜館都不難找到素食，我不會追問那餐館是否用植物油煮食，到超市入貨，如麵食、小吃一類，不會深究是否有微量動物或海鮮成份。在一定寬鬆呎度下，實踐自我的素食主義，是一種方便。
周邊的人知道我吃素， 多少會帶點疑惑，除了「為什麼？」之外， 答得最多是： 你覺得跟以前有什麼不同？係咪健康了？脾氣好咗？也有的擔心我不夠營養，貧血、無氣無力， 不斷消瘦。這些由吃素引起的疑惑，我倒是會花點時間略為了解一下， 因為若健康出了問題，就很不方便了。

第一個遇到的問題是蛋白質，根據我非常皮毛的了解，只有動物蛋白質才會提供人體必須的各種氨基酸，植物所含的是「非完全蛋白質」（incomplete protein)，是有所欠缺的。這個不難解決，因為蛋、牛奶及芝士都含有「完全蛋白質」（complete protein), 這些我沒有戒掉，只是奶和芝士對我來說較難消化，吃得不多。另外，在食物的搭配上稍加注意，亦有助解決問題。例如五穀和豆類，分別含有人體必須的氨基酸，但又各有不足，兩者剛好互補。
我痛恨計數, 幸好坊間許多網站都計好了，教大家可以心中有數：一個成年女性每天所需蛋白質約46克，男性約56克。吃三安士肉有大約21克蛋白質，但一杯8安士的乳酪有11克蛋白質，一杯豆大約有16克。一杯奶就有8克。
我善忘，以上種種一定記不牢，亦覺得不需要記，只要記著，一個人一天所需的蛋白質不算多， 要達標不算難。
至於另一個問題， 是維他命B12， 也是動物性蛋白質含量較多。 相信不用我說， 大家都知道， 缺乏B12可以很大件事； 會影響情緒， 記憶力衰退， 貧血，易頭痛，甚至心智遲鈍，嚴重的可能患精神病。不過， 普通人每日只需微量維他命B12， 而且蛋、乳酪、奶及奶製品， 腐乳都有B12， 那就安心了。
鐵質及其他礦物質的問題更易解決，100克的腐竹已有16.5毫克鐵質， 含豐富礦物質的紅菜頭更是我的至愛，還未計黑豆（每100克有7.2毫克鐵）、紅豆(3.1毫克）、黑木耳（46毫克）、葡萄乾（3.8毫克）⋯⋯。一個成年女性每天只需大約15﹣18毫克鐵質。男性更少， 是8﹣11毫克。
這個世界總是眾說紛紜，例如咖啡，閒閒地可以找來數百篇咖啡如何有益健康， 提升運動表現， 活血化瘀防中風及幫助消化的文章， 但同樣會有研究指出，咖啡刺激中樞神經， 提神作用短暫， 隨後可能更累。而咖啡可能加速鈣質的排泄， 懷疑喝咖啡跟骨質疏鬆症的關係。
近年素食愈來愈流行， 卻也有不少打破素食神話一類的書籍文章湧現， 旁徵博又引許多研究， 以證明素食可能危害健康， 我覺得讀讀也無防，可以有提醒的作用，如果覺得自己的飲食欠缺了什麼， 就補充一下。然而， 素食對我來說， 不是神話， 我不期望吃素可以令我長命百歲，清心寡欲。只是想盡量減少殺生， 在極少情況下， 只要不見殺、不聞殺、不為己殺， 我也接受吃一點肉。 例如年邁的婆婆包了糉子， 專程拿了一些過來， 那就不可以浪費婆婆一番心意。 總之做得幾多得幾多。但同時，我對自己的健康負上全責，好好照顧自己是最起碼的事。 無論雜食， 全素食或求其素食，都應該是這樣。